Né en 1946, Jean-Louis Étienne est un médecin et explorateur français. Il est connu pour ses expéditions à but scientifique, en Afrique et en Antarctique.

    En 1986, il est le premier homme à atteindre le pôle Nord en solitaire, tirant lui-même son traîneau pendant 63 jours. Trois ans plus tard, il est co-leader de l'expédition "Transantarctica". En 2002, il réalise une dérive de trois mois sur la banquise pour un programme de recherche sur le réchauffement climatique.

     De 2007 à 2008, il est directeur général de l'Institut océanographique.